En cette fin d'année 2009, j'ai envie de rendre hommage aux formateurs, sommeliers et oenologues, qui m'ont soutenue depuis 2005 en mettant leur passion au service de Vigne & Sens, pour faire connaître l'univers du vin.

Emmanuel, bien sûr, que beaucoup d'entre vous connaissent car il nous réserve presque tous ses week-ends depuis le début, sommelier passionné, avec son franc parler et ses avis parfois tranchés, mais qui sait décomplexer les novices et parler du vin avec passion ; Thierry, d'abord amateur passionné, qui a décidé de se reconvertir il y a plusieurs années, pour se consacrer totalement à sa passion, et qui aime la partager ; la flamboyante Sophie, oenologue, qui allie charme et expertise, et explique comme personne les mystères du vin ; la pétulante Catherine, sommelière, métier qu'elle a, elle aussi, choisi par passion, intarissable  ; l'autre Thierry, sommelier et caviste à Douai la Fontaine (49), qui maitrise le vin dans la langue de Shakespeare comme dans celle de Molière ; Philippe, arrivé plus récemment, reconverti lui aussi par passion, pédagogue, sachant mettre des mots simples sur le vin ; et encore Murielle, formatrice avertie...

Un petit rappel sur leur métier : l'oenologue intervient au niveau de la vinification, il s'assure de la qualité du vin en maitrisant les incidents ; c'est en quelque sorte le médecin du vin... Le sommelier lui, n'intervient pas du tout lors de l'élaboration du vin ; il est le grand maitre des boissons dans les grands restaurants, le roi des accords mets et vins.

Sommeliers ou oenologues, leur approche du vin n'est pas tout à fait la même, un peu plus technique pour les oenologues, un peu plus épicurienne pour les sommeliers, ils ont en commun la passion qu'ils transmettent avec enthousiasme.

Oserais-je le dire : j'apprends chaque jour un peu plus à leur contact et chaque stage ou animation est plus passionnante que la précédente. Alors voilà, aujourd'hui, chers formateurs et formatrices qui me soutenez depuis toutes ces années, je vous dis merci, merci pour votre passion, votre enthousiasme, merci de m'avoir fait confiance...

Joyeux Noël à tous et rendez-vous en 2010 pour de nouvelles aventures et de nouvelles découvertes !


Corélie VINAULT

Quelle effervescence , en ce dimanche 15 novembre 2009, lorsque j'arrive au CEPROC à Paris. Dans les cuisines, 5 binômes viennent de prendre connaissance de leur panier surprise, avec lequel ils doivent concocter un plat en 1h30.

Dans le panier, des cuisses et rables de lapin, du chou vert, des carottes, des navets, du cresson, des tagliatelles, des olives, et à disposition, tous les condiments souhaités, en particulier de Maggi, et du chocolat Valrhona, partenaires de l'événement.

Après quelques minutes de briefing avec leur "coach", chaque candidat doit se mettre aux fourneaux seul, avec à sa disposition tout le matériel professionnel souhaité... mais pas toujours facile à maîtriser...

Lorsque la FFCA m'a proposé de participer au championnat en tant que jury, je n'ai pas hésité une seconde, et je ne le regrette pas. Ce fut une journée intense, de convivialité, de rencontres, de passion... et de gourmandise...

Je dois avouer que ce n'est pas facile de juger. Heureusement, la FFCA avait bien organisé le championnat, et les fiches de notations étaient suffisamment précises. A juger donc, les efforts de créativité de la recette, la présentation, la maitrise des techniques culinaires - découpe, cuisson -, la convivialité, la saveur, l'originalité du nom de la recette... et la réussite de l'accord mets et vins... Eh oui, enfin un championnat de cuisine où le vin est à l'honneur. Les candidats devaient réaliser un accord avec un vin des Côtes du Rhône.

5 plats de lapin à déguster donc, la fourchette dans une main, le stylo dans l'autre... C'est étonnant tout ce qu'on peut faire avec un même panier ! Avec les ingrédients fournis, on aurait pu imaginer 5 plats traditionnels, du type potée. Pas du tout... Nous avons eu tour à tour un lapin cuit en cocotte avec des navets à la cannelle et au miel et un mini-chou farci ; une cuisse de lapin désossée farcie avec des navets en tatin ; des brochettes de lapin caramélisé avec un petit paillasson de légumes et une réduction de cresson ; un lapin en cocotte avec un chou farci aux petits légumes ; un lapin à la crème de cresson...

3 juges : un cuisinier amateur, une professionnelle de la cuisine, Florence, et moi... 3 sensibilités différentes, des avis parfois partagés, pour désigner 3 finalistes qui s'affronteront le 29 novembre prochain. Après la dégustation, debriefing et annonce des résultats... Le premier est sélectionné à l'unanimité, l'harmonie des saveurs, la parfaite maîtrise des différentes cuissons - viande moëlleuse, chou fondant, farce savoureuse aux légumes croquants juste comme il faut - , équilibre des saveurs - la sauce au cresson est fabuleuse, apportant juste la petite touche acidulée qui relève le tout et lui donne une étincelle de modernité -, tout est applaudi par les 3 membres du jury, malgré une présentation sans soin particulier... Les papilles avant tout... Pour les autres candidats, les avis sont plus divisés... une petite déception m'effleure lorsqu'un candidat que j'avais particulièrement apprécié n'est pas choisi... C'est le jeu...

Une candidate se retrouve en larmes à côté de moi, déçue de ne pas être sélectionnée. Son grand point fort était la présentation, digne d'un restaurant, mais un déséquilibre entre les saveurs des brochettes caramélisées et celles des légumes pas assez cuit, apportant trop de verdeur au plat,   lui a été fatal. J'explique, j'encourage, je console, j'essaye de lui remonter le moral, de lui montrer ses points forts et ses faiblesses, de lui faire comprendre ce qui manquait à sa recette pour mériter d'aller en finale. Elle comprend mes arguments, se console... Elle reviendra peut-être l'année prochaine...

Anecdote amusante... je croise une jeune femme dont le visage me semble familier... Aimée, qui a participé à Un Dîner Presque Parfait, venue de Strasbourg pour participer au Championnat des Arts de la Table qui se déroule en marge du Championnat de Cuisine Amateur ! Je me présente, surprise et ravie, Aymée me reconnaît et nous voilà à discuter comme de vieilles amies... les aventures communes, ça rapproche !

Voilà donc une bonne journée, pleine d'émotions, d'échanges, de complicité, de découverte. La passion de la cuisine a de beaux jours devant elle... Rendez-vous le 29 novembre pour la finale. Je ne serai pas jury, mais je vais aller soutenir les candidats qui ont été sélectionnés, curieuse de voir ce qu'ils vont encore imaginer comme recettes, plat et dessert cette fois...

Si vous voulez vous aussi tenter votre chance pour le prochain championnat, inscrivez-vous vite à la FFCA...

A bientôt...


Corélie VINAULT

 Je vous ai déjà parlé de Renaud, mon fromager, créateur de Question de Goûts, qui aime dénicher l'introuvable... C'est avec un regard mystérieux et gourmand qu'il a sorti de derrière son étal, bien caché des regards, un fromage quasi introuvable, le bleu de Termignon.

Le Bleu de Termignon est produit en Savoie, à base de lait de vache. Si vous n'en avez jamais entendu parler, c'est qu'il est presque introuvable aujourd'hui car il ne reste plus que 3 ou 4 producteurs. Autant dire que les connaisseurs qui savent où en trouver gardent jalousement leur secret !

Ce fromage à pâte persillée fait l'objet de soins tout particuliers. Tout d'abord, les vaches sont menées en alpage, à plus de 2000 m d'altitude, de juin à octobre. C'est là que tout commence. S'ensuivent toutes les opérations pour arriver aux énormes tommes de 30 cm de diamètre et 15 cm de hauteur : chauffage, empresurage, égouttage, salage... Les meules sont ensuite bichonnées, retournées tous les jours, puis vient l'affinage, une histoire de patience : il dure 4 à 5 mois. Contrairement à un certain nombre de bleus où l'on introduit du penicillum, le champignon responsable de la moisissure, pour le bleu de Termignon, l'apparition de la moisissure se fait naturellement. Certains producteurs l'aident un peu en piquant la croûte avec une aiguille pour faire entrer l'air et favoriser la moisissure, d'autres attendent tout simplement que la croûte se fende.

LA DEGUSTATION

Il est temps de passer au moment le plus agréable : la dégustation. En ouvrant le papier qui entoure le fameux bleu de Termignon, une forte odeur d'étable s'en échappe... S'il me restait des doutes, voilà qui les balaye : il s'agit bien de vache ! Son aspect plutôt rustique, avec une croûte très épaisse, à la surface râpeuse, marbrée entre crème et brun, laisse supposer un fromage très fort... Allez, je me lance...

Etonnant, le goût est beaucoup plus doux que l'aspect le laisse supposer, mais quand même puissant. Mais ce qui est le plus surprenant, c'est la texture : fondante au milieu, à l'endroit persllé du fromage, elle devient ferme en se rapprochant de la croute, presque comme un fromage à pâte cuite.

VIN ET FROMAGE

Quel vin pourrait bien tenir tête à ce fromage rustique ? Le meilleur accord reconnu avec les bleus est un vin moëlleux, mais je dois avouer que je n'y suis pas sensible. Je retente de temps à autre l'expérience mais rien n'y fait, je n'aime pas cette association. Je n'imagine cependant pas un vin avec une acidité trop présente. De même, il va falloir des arômes puissants. Je ne vous étonnerai pas en vous disant que le gewürztraminer a su parfaitement mettre en valeur ce bleu de Termignon : celui que j'ai choisi - mon chouchou c'est vrai - est l'Alsace Grand Cru - Zinnkoepfle 2005 de chez Paul Kubler. Il a la puissance nécessaire pour ne pas être écrasé par le fromage, et juste quelques sucres résiduels pour en faire un accord sublime. Les arômes d'étable du fromage sont tout à coup adoucis, de nouveaux arômes de fruits secs se développent... Avec une bonne tranche de pain charpentier à la croûte croustillante et à la mie aérée, c'est un vrai bonheur !

Bon appétit !


Corélie VINAULT